Peluang Usaha Minyak Atsiri Sereh Wangi

Citronella oil nama dagang minyak atsiri sereh wangi ini diperoleh dari hasil penyulingan tanaman sereh wangi (Cymbopogon nardus).  Minyak atsiri sereh wangi berwarna bening kekuning-kuningan.  Minyak ini banyak dibutuhkan oleh industri parfum. Untuk menghasilkan 1 kilogram Citronella oil dibutuhkan bahan baku sereh wangi kurang lebih sebanyak 100 kilogram batang sereh wangi kering, karena rendemen minyak dalam sereh wangi hanya 1% saja.  Daun segar dari sereh wangi juga dapat digunakan sebagai bahan baku pembuatan Citronella oil ini.  Hanya saja nilai densitas dan indeks biasnya berbeda. Densitas citronella oil dari bahan daun segar berkisar 0,872 - 0,882 gram/cm3, sedang dari bahan batang kering berkisar 0,862 - 0,877 gram/cm3.  Indeks bias citronella oil dari bahan daun segar berkisar 1,415 - 1,472, sedang dari bahan batang kering berkisar 1,415 - 1,438.  Kandungan yang utama dalam citronella oil adalah sitronellal dan geraniol.

Sereh wangi berbeda dengan sereh dapur (kamijoro, jawa).  Sereh wangi memiliki ciri-ciri mirip sereh dapur, yang membedakan adalah pada bagian bawah batangnya yang berwarna kemerahan dan beraroma harum, sedangkan sereh dapur batangnya berwarna putih.  Tanaman sereh wangi tergolong tanaman yang mudah tumbuh dan bandel.  Usianya bisa mencapai 4 - 5 tahun.  Sereh wangi dapat dipanen saat usianya sudah mencapai 6 bulan, dan setelah itu dapat dipanen setiap 3 bulan sekali selama 4 sampai 5 tahun.  Setiap rumpun tanaman mampu menghasilkan 0,75 - 1,5 kilogram sereh wangi segar per tahun, bila dibudidayakan dengan baik.